El Santuario de la Virgen de la Cabeza: conocer y visitar la basílica de Sierra Morena

¿Qué es el Santuario de la Virgen de la Cabeza?

El Santuario de la Virgen de la Cabeza es el templo donde se venera la imagen de la Virgen de la Cabeza, patrona de Andújar y de la diócesis de Jaén. Su nombre oficial es Basílica y Real Santuario de Nuestra Señora de la Cabeza. El santuario se levanta sobre el lugar donde, según la tradición, el pastor Juan Alonso de Rivas encontró la imagen de la Virgen en la noche del 11 al 12 de agosto de 1227. Los padres trinitarios atienden desde 1930 el santuario y su parroquia, que cumplió cincuenta años en 1999.

¿Dónde está el Santuario de la Virgen de la Cabeza?

El Santuario de la Virgen de la Cabeza está en lo alto del Cerro de la Cabeza, en el corazón de Sierra Morena y dentro del Parque Natural Sierra de Andújar. La Cofradía Matriz lo sitúa a 32 km al norte de la ciudad de Andújar y a 686 m de altitud. La carretera A-6177 sube desde Andújar hasta el cerro, y la oficina de turismo del santuario está en el kilómetro 32 de esa carretera.

¿Cuál es la historia del santuario?

La historia del santuario empieza con la aparición de 1227 y con una construcción que duró de 1287 a 1304, según la web del santuario. Seis momentos marcan los siglos siguientes.

1. Siglo XVI: el arquitecto Andrés de Vandelvira interviene en el santuario, que alcanza entonces su máximo esplendor.
2. 1707: el cantero Diego de Lorenzo termina otra ampliación, con sillares de granito izados «sin torno ni maroma».
3. 1918: el rey Alfonso XIII concede al santuario el título de Real.
4. 1930: el obispo de Jaén entrega el santuario a la Orden de la Santísima Trinidad.
5. 1936-1937: el asedio de la Guerra Civil reduce el santuario a escombros, y de la imagen original de la Virgen no se sabe nada desde el final del asedio, el 1 de mayo de 1937.
6. 1943 y 2010: el santuario reconstruido se termina en 1943, con el arquitecto Francisco Prieto Moreno, y en 2010 recibe el rango de basílica menor.

El ala norte conserva parte de las ruinas del asedio, y un Vía Crucis termina en una gran cruz de hierro forjado frente a la cripta.

¿Qué ver en el Santuario de la Virgen de la Cabeza?

El Santuario de la Virgen de la Cabeza es un templo renacentista de sillares de granito, con una sola nave de bóveda de cañón y seis capillas a cada lado, según la Cofradía Matriz. Siete lugares resumen la visita.

• La lonja y la espadaña: la espadaña tiene tres campanas, y el balcón sobre la puerta se abrió para que todos los peregrinos pudieran seguir la misa el día de la romería.
• La reja renacentista: separa la nave del presbiterio y reproduce la reja primitiva del siglo XVI.
• El retablo: tiene en sus nichos a San Juan de Mata, fundador de la Orden Trinitaria, y a San Eufrasio, patrón de Andújar.
• El camarín: está revestido de mármol y guarda la imagen de la Virgen de la Cabeza.
• El patio de la aparición: conserva la piedra donde, según la tradición, se apareció la imagen.
• El museo mariano: reúne enseres y obras de arte de la devoción a la Virgen de la Cabeza.
• Las calzadas y el cerro: el Rosario Monumental, el monumento a Cervantes de 1954 y el monumento al pastor de Colomera de 1974 rodean el santuario.

¿Cuál es el horario de misas del santuario?

El horario de misas del santuario durante el Año Jubilar, del 4 de octubre de 2026 al 8 de diciembre de 2027, es a las 12:00 todos los días, con la Misa del Peregrino, y a las 10:30, 12:00 y 13:30 los domingos y festivos, más una misa por la tarde, según la carta del santuario del 15 de septiembre de 2026.

Las misas de los domingos reservadas para cofradías, peñas y grupos se celebran a las 10:30 y a las 13:30, y un grupo con su propio sacerdote puede celebrar fuera de ese horario con la aprobación del Rector. Las confesiones se atienden durante las celebraciones. El santuario atiende en el teléfono 953 549 015 y en el correo [email protected]. Antes del Año Jubilar, los domingos tenían misas a las 11:00, 13:00 y 18:00 de octubre a mayo, según la web del santuario de 2024.

¿Cómo llegar al Santuario de la Virgen de la Cabeza?

Se llega al Santuario de la Virgen de la Cabeza por la carretera A-6177, que sale de Andújar en dirección noreste y sube 32 km hasta el cerro. La última subida es la calle del Santuario, empedrada y con unos trescientos metros de pendiente, según la guía de la Sierra de Andújar. Tres empresas cubren la zona con autobuses de línea, Alsa, Transportes Ureña y Transportes Marcos Muñoz, y las estaciones de tren más próximas están en Andújar y en Marmolejo.

Los romeros suben además por el Camino Viejo, el antiguo camino de herradura que sale de Andújar y pasa por la ermita de San Ginés y por el puente del Lugar Nuevo sobre el río Jándula.

El santuario en la romería, en el Año Jubilar y en su historia

El santuario en la romería y en el Año Jubilar es la meta de las peregrinaciones de las cofradías de la Virgen de la Cabeza.

• Cada último domingo de abril, la romería de la Virgen de la Cabeza lleva a unas sesenta cofradías hasta las calzadas del santuario.
• El 4 de octubre de 2026 se abre la Puerta Santa del Año Jubilar de la Virgen de la Cabeza en la basílica del santuario.
• En el camarín de la imagen de la Virgen de la Cabeza, revestido de mármol, se venera la talla de 1944.
• El templo actual se reconstruyó tras el asedio del Santuario de la Virgen de la Cabeza, que lo destruyó en 1937.
• El santuario está en el centro de la Sierra de Andújar, el parque natural del lince ibérico.

El Año Jubilar del VIII Centenario de la Aparición abre la Puerta Santa del santuario el 4 de octubre de 2026 y la cierra el 8 de diciembre de 2027. Los peregrinos que visitan el santuario en ese tiempo pueden obtener la indulgencia plenaria con las condiciones que establece la Iglesia.

Preguntas frecuentes sobre el Santuario de la Virgen de la Cabeza

Las preguntas frecuentes sobre el Santuario de la Virgen de la Cabeza tratan del alojamiento y de su rango de basílica.

¿Se puede dormir en el santuario?

Sí, se puede dormir en el santuario, en la Hospedería de Peregrinos que ocupa el antiguo Parador de Turismo y que el obispo de Jaén bendijo en 2009.

¿El santuario de la Virgen de la Cabeza es una basílica?

Sí, el santuario de la Virgen de la Cabeza es una basílica menor desde 2010, y Real desde 1918.